Stellantis : de nouvelles batteries pour véhicules électriques pourraient l’aider à réduire ses émissions de carbone

La difficulté d’obtenir des matières premières pour les batteries des véhicules électriques et les histoires parfois troublantes sur la façon dont ces matériaux, comme le cobalt, sont extraits montrent quelques-uns des défis que la prochaine révolution des véhicules électriques doit surmonter pour être considérée comme durable.

Mais l’un des Trois de Détroit investit une partie de son argent dans une éventuelle alternative.

Stellantis, société mère de Jeep et Chrysler, annonce un investissement non divulgué dans une entreprise de la Silicon Valley qui vise à produire à grande échelle un type de batterie électrique différent de la version lithium-ion qui alimente actuellement de nombreux appareils électriques, y compris les voitures.

Au lieu de cela, le fonds de capital-risque de Stellantis investit dans Lyten, spécialisé dans un matériau qui, selon lui, fera des batteries lithium-soufre pour véhicules électriques une réalité.

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Les batteries lithium-soufre de Lyten, si elles devenaient une alternative efficace, pourraient éliminer non seulement le cobalt, mais aussi le nickel et le manganèse de la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques. Le soufre est beaucoup plus abondant en tant que déchet et pourrait provenir des marchés locaux contrairement à certains de ces autres matériaux, selon les entreprises.

Un certain nombre de documents de recherche publiés vantent les promesses du lithium-soufre par rapport aux batteries lithium-ion, mais ils soulignent également les défis qui ont tenu cette technologie à l'écart.

Lyten promeut l'utilisation d'un matériau appelé graphène, qui a valu à quelques scientifiques britanniques le prix Nobel de physique en 2010, comme solution pour permettre aux batteries lithium-soufre d'atteindre leur potentiel.

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"Il s'agit d'une chimie difficile, mais avec nos matériaux, nous pouvons la concrétiser", a déclaré Dan Cook, président-directeur général de Lyten, lors d'une conférence de presse en ligne mercredi.

Cook a déclaré que les batteries lithium-soufre promettent une meilleure densité énergétique pour offrir des charges utiles et une autonomie plus importantes.

La société vise la seconde moitié de cette décennie pour potentiellement intégrer les batteries dans les véhicules. Elle se prépare à tester une ligne de production de lithium-soufre à San Jose, en Californie, avec un objectif de 200 000 cellules par an.

Les responsables prévoient que les batteries lithium-soufre auraient une empreinte carbone inférieure de plus de 60 % à celle des batteries lithium-ion les meilleures de leur catégorie, et que les batteries lithium-soufre pourraient être produites dans les mêmes installations que le lithium-ion.

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Le PDG de Stellantis, Carlos Tavares, a déclaré dans un communiqué de presse que lui, le directeur de la technologie Ned Curic et le directeur de Stellantis Ventures, Adam Bazih, avaient récemment rendu visite à Lyten et avaient été impressionnés.

« La batterie lithium-soufre de Lyten a le potentiel d'être un ingrédient clé pour permettre l'adoption de masse des véhicules électriques à l'échelle mondiale, et leur technologie matérielle est également bien placée pour contribuer à réduire le poids des véhicules, ce qui est nécessaire pour que notre industrie atteigne ses objectifs de carboneutralité. ", a déclaré Tavares dans le communiqué.

L'annonce d'investissement de Lyten cette semaine met en lumière Stellantis Ventures, le fonds de capital-risque de 329 millions de dollars (300 millions d'euros) que Stellantis, qui possède également Ram, Dodge et Fiat, a annoncé l'année dernière dans le cadre de son plan d'affaires Dare Forward 2030.

Bazih a déclaré que Stellantis Ventures avait réalisé environ 10 investissements à ce jour.

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